El Ayuntamiento de Mula acordó en la Junta de Gobierno Local celebrada el pasado 15 de marzo, la incoación del expediente para la declaración de Bien de Interés Cultural con categoría de Monumento a la villa romana de Los Villaricos de Mula (Murcia). En este sentido, ha remitido a la Dirección General de Bienes Culturales de la Comunidad Autónoma de la Región de Murcia la memoria para la declaración, que ha sido redactada por el Arqueólogo Municipal, José Antonio Zapata Parra.

Actualmente, el yacimiento arqueológico se encuentra protegido con grado A, que es el máximo establecido en la Carta Arqueológica Municipal de Mula, catálogo de yacimientos anexo al Plan General de Ordenación Urbana de Mula.

La villa romana de Los Villaricos es uno de los productos turísticos más importantes del municipio, recibiendo numerosas visitas todos los fines de semana. El yacimiento constituye uno de los mejores ejemplos de establecimiento rural romano de la Región de Murcia. Se desarrolló entre los siglos I y V d. C. junto a la carretera del Pantano de la Cierva. En él, se ha conservado la parte residencial, con una zona termal y espacios domésticos entorno a un patio central, y el área de explotación agrícola y de trabajo, con un torcularium o prensa para producir vino y una almazara destinada a la obtención, elaboración y almacenaje de aceite. Una vez abandonada la villa, la zona residencial se convertirá en un lugar de culto con la transformación de dos estancias en un edificio de planta basilical, en torno al cual se han documentado numerosos enterramientos.

La villa se encuentra incluida dentro de la Red de Cooperación de Villas Romanas de Hispania, entidad compuesta por las 10 mejores villas de la Península Ibérica, siendo la única villa de la Comunidad Autónoma de la Región de Murcia que forma parte de esta Red Nacional, por su estado de conservación y por la singularidad de sus restos.

La solicitud de declaración de BIC por parte de la Ayuntamiento se enmarca en el compromiso con el patrimonio cultural y turístico del término municipal de Mula. El yacimiento por sus características y singularidades históricas y arqueológicas debe ser catalogado como BIC, ya que esta clasificación da acceso a numerosas ayudas a nivel regional y estatal, con el fin de evitar su deterioro y mejorar su conservación y proceder a su restauración y musealización.